Grand Master Ip Man (1893-1972)
Gran Maestro di
Wing Chun
Ip
Man (pinyin: Yè Wèn) nasce il 14 Ottobre del 1893 sotto la dinastia dei Ching (secondo il
calendario cinese è il 5 Settembre Kang Shoui) nella città di Fatshan
(montagna di Budda), nella provincia di Kwantung, che in quel periodo era sotto
la circoscrizione amministrativa di Lam Hoi; per questo motivo il luogo di
nascita di Ip Man viene chiamato anche Lam Hoi in Kwantung.
Suo padre si chiamava Ip Oi Dor, sua madre Ng Shui: egli era il terzo dei loro
quattro figli.
Il suo fratello più anziano si chiamava Gei Gak (il loro nonno si chiamava Gei
Man) mentre le due sorelle si chiamavano Wan Mei e Wan Hom. La
sua famiglia viveva era benestante in quanto sembra che si occupasse di commerci
di vario genere. L’infanzia di Ip Man vide lo svolgersi di eventi
politici importanti per la Cina; infatti quando egli aveva solo due anni la Cina
perse la guerra con il Giappone. Quando compì cinque anni vi fu un colpo di
stato perpetrato dall’Imperatrice Madre da cui scaturì la terza reggenza.
DAL 1899 AL 1905 (CHING KWON SHUI)
Fatshan
Dopo la famosa Rivolta dei
Boxer contro le potenze regnanti bisognerà aspettare intorno al 1905 per una
certa stabilità politica. In questo periodo Ip Man iniziò lo studio del
Wing Chun sotto la guida del Maestro Chan Wa Shun che insegnava il Wing Chun del
lignaggio di Leung Jan. Chan Wa Shun insegnò nella sua vita solo a sedici
persone ed una di queste fu proprio Ip Man. Il
Grande Maestro Ip Man studia Wing Chun Kung Fu sotto Chan Wah Shun (il
cambiavalute Wah) nella strada principale di Fatshan (Song Yun Dai Gai), nella
tenuta della famiglia Ip: attualmente il giardino appartiene al governo e la
casa non esiste più.
In quel periodo studiavano insieme a Ip Man: Lui Yiu Chai, Ng Chung Sao, Ng Siu
Lo e altri.
1905 (CHING KWON SHUI)
Fatshan
In quell’anno muore Chan Wah Shun, ma prima di morire prega Ng Chung Sao di
fare portare a termine a Ip Man il sistema di Wing Chun.
La salma di Chan Wah Shun durante il funerale viene portata dai suoi allievi nel
paese di Chan a Shun Dak.
DAL 1905 AL 1907 (CHING KWON SHUI)
Fatshan
Il Grande Maestro Ip Man segue le ultime volontà di Chan Wah Shun e impara da
Ng Chung Sao: la sua scuola era in via Sin Huen Gai. In quel momento
partecipavano alle lezioni anche Yuen Kei Shan, Yiu Choi (il padre di Yiu Kei) e
altri.
1908 (CHING KWON SHUI)
Hong Kong
Il Grande Maestro Ip Man trova, con l’aiuto di un parente, Leung Fut
Ting, un appartamento in Kane Road in Hong Kong, e studia nel collegio di
St.Stephen in Stanley con l’aiuto di una borsa di studio.
DAL 1909 AL 1913 (CHING SHUN TONG)
Hong Kong
Attraverso i suoi compagni di classe il Grande Maestro Ip Man conosce Leung Bik,
il secondo figlio del defunto Grande Maestro Leung Jan (il
maestro di Chan Wa Shun), e studia presso
di lui per quattro anni. Con
la guida di questo maestro il giovane Ip Man completò e perfezionò il suo Wing
Chun. Dopo il diploma Ip Man ritorno nel suo villaggio natale e proprio qui, nel
1918, combattè con un maestro del nord della Cina dello stile della Mantide
Religiosa che aveva sfidato i membri dell’Associazione delle arti marziali di
Futshan. Le cronache riportano che lo scontro avvenne in un teatro pubblico e
che Ip Man sconfisse rapidamente questo maestro. A Futshan IP Man condusse
ancora per qualche anno una vita agiata. Questo durò fino all’invasione della
Cina da parte del Giappone.
DAL 1914 AL 1937 (DALL’ANNO 3 FINO A 26
MAN KWOK)
Hong Kong- Giappone- Fatshan
Durante questi anni Ip Man lavora attivamente nell’esercito e nella polizia.
Sposa Cheung Wing Sing, la cui famiglia discende da Cheung Yum Ham, uno degli
ultimi ministri della dinastia dei Ching.
Egli ha quattro figli, i maschi Ip Hok Chun (Ip Chun), Hok Ching (Ip Ching) e le
femmine Ar Sum e Ar Wun.
Quando non lavora il Grande Maestro Ip Man va volentieri con gli altri
praticanti di Arti Marziali a studiare e ad esercitarsi. nella cerchia delle
Arti Marziali nel sud della Cina in poco tempo il nome di Ip Man da Fatshan
diventa famoso.
Nel suo giardino si scambiano molte idee sullo stile del Wing Chun e in un
angolo della sala vi è un manichino per il Wing Chun. Il quel periodo si
allenano con Yuen Gei San, Yiu Choi, Yip Chung Hong, Lai Hip Chi, Tong Kai e
altri.
1937 (ANNO 26 MAN KWOK)
Fatshan
I giapponesi invadono la Cina del sud.
DAL 1937 AL 1945 (DALL’ANNO 26 FINO A 34
MAN KWOK)
Fatshan
Per otto anni Ip Man combatte contro i giapponesi: Fatshan è assediata e viene
gestita da un governo di marionette. Il Grande Maestro si ripromette di non
volere avere niente a che fare con questo governo ed è per questo che diventa
molto povero, in una situazione di quasi stenti; fortunatamente di tanto in
tanto l’amico Chow Cheng Chung gli passa da mangiare. Ip Man, per sdebitarsi
di queste gesta, lo prenderà come suo allievo. La
famiglia Ip perse rapidamente tutte le sue ricchezze che furono requisite dal
nuovo governo filo-giapponese. A questo punto Ip Man fu costretto a cercarsi un
lavoro per sopravvivere e lo trovò soltanto grazie
alla sua notorietà fornitagli dalla sua bravura nel Wing Chun. Difatti, gli fu
proposto un lavoro nella polizia della sua città ed egli accettò
distinguendosi, tra l’altro,anche in varie azioni di polizia. Egli lasciò la
polizia solo nel 1949 quando scoppiò la rivoluzione cinese. Ip Man andò via
definitivamente da Futshan per rifugiarsi ad Hong Kong, dove rimase fino alla
fine dei suoi giorni e dove visse grazie all’insegnamento del Wing Chun. La
vita di ognuno di noi è imprevedibile ed unica: a questo punto dovrei elencare
tutti gli allievi di Ip Man di Hong Kong di cui ricordo qualcosa, ed aneddoti
della sua vita, ma cadrei in una profonda banalità. Mi piace chiudere qui
questa breve biografia, totalmente inconcludente come chi scrive.
Dal 1941 al 1943 egli insegna Wing Chun Kung Fu nella filanda di cotone di Wing
On. Insieme a Chow Kwong Yiu studiano Kwok Fu, Chan Chi Sun, Ng Ying, Lun Kai,
Chow Sai e altri; questa è la prima generazione di allievi che prendono lezione
da Ip Man.
1945 (ANNO 34 MAN KWOK)
Fatshan
E’ l’anno in cui il Giappone capitola
DAL 1945 AL 1949 (DALL’ANNO 34 FINO AL 38 MAN
KWOK)
Kwong Chow, Fatshan
In questo periodo Ip Man è occupato al massimo con il suo lavoro e anche se
egli ama il Wing Chun Kung Fu è costretto a tralasciarlo fino all’anno 1948,
anno in cui il suo buon amico Tong Kai gli presenta Pang Nam e lo prega di
dargli lezione di Wing Chun. Ip Man insegna a Pang Nam nella Associazione
Atletica Cheung Yee di Fatshan.
1949 (ANNO 38 MON KWOK)
Macao ed Hong Kong
Il Grande Maestro Ip Man passa a Macao prima di raggiungere Hong Kong. A
Macao vi rimane due settimane ed è ospitato presso amici, che hanno un negozio
di uccelli.
DAL 1950 AL 1953 (DALL’ANNO 39 AL 42 MON
KWOK)
Hong Kong
Nel Luglio del 1950 Ip Man, grazie a Lee Man, inizia ad insegnare in Dai Lam
Street in Kowloon. La prima classe di Wing Chun viene allestita per
l’associazione dei lavoratori dei ristoranti.
Quando Ip Man apre la scuola, vi sono solo otto allievi, tra cui Leung Sheung e
Lok Yiu: tutti sono dipendenti di ristoranti, ma più tardi si aggiungono Tsui
Sheung Tin, Yip Bo Ching, Chiu Wan, Lee Yan Wing, Law Bing, Man Siu Hung e
altri.
Questo periodo viene denominato “di prima fase” dell’associazione dei
lavoratori dei ristoranti.
Ip Man insegna anche nella sede principale del sindacato dell’associazione dei
lavoratori dei ristoranti di Shang Wan Zweig in Hong Kong. Tra gli allievi vi
sono anche Lee Wing, Yue May Keng, Lee Leung Foon e altri.
DAL 1953 AL 1954 (DALL’ANNO 42 AL 43 MON
KWOK)
Il Grande Maestro Yip Man dall’età di 60 a 61 anni
Dopo che Leung Sheung viene battuto nelle votazioni del sindacato, il Grande
Maestro Ip Man trasferisce la scuola in Hoi Tan Street. In questo periodo vi
studiano Wong Shun Leung, Wang Kiu, Wong Chok, Ng Chan e altri. Ip Man dà
lezioni private nel tempio Three Prince in Yue Chow Street. Gli allievi sono Lee
Hong e altri.
DAL 1954 AL 1955 (DALL’ANNO 43 AL 44 MON
KWOK)
Leung Sheung viene rinominato capo del sindacato dei lavoratori dei ristoranti e
Yip Man ricolloca la scuola nella sua sede principale: questo periodo viene
denominato “di fase successiva” dell’associazione dei lavoratori dei
ristoranti. Al momento vi studiano Lee Kam Sing, Kan Wah Chit (Victor Kan), Lo
Man Kam, Cheung Cheuk Hing (William Cheung) e altri.
DAL 1955 AL 1957 (DALL’ANNO 44 AL 46 MON
KWOK)
Il Grande Maestro Ip Man colloca la scuola in Lee Tat Street, in Yau Ma Tei
Street in Kowloon. Gli allievi sono Lee Siu Lung (Bruce Lee), Chan Shing,
Hawkins Cheung, Siu Yuk Men, Poon Bing Lit, Pang Kam e altri.
DAL 1957 AL 1962 (DALL’ANNO 46 AL 51 MON
KWOK)
In questi 5 anni il Grande Maestro Ip Man colloca la scuola dopo Lee Chang Ok
Chuen. Gli allievi di quel tempo sono Mek Po, Yeung Hei, Moy Yat, Ho Kam Ming e
altri.
Ip Man dà soprattutto lezioni private.
1- Sau Kei Wan, fabbrica di ceramiche Shun Kei: gli allievi sono Wong Pak Yee,
Wong Wei, Yeung Chung Han, Chow Lok Gee, Wong Kwok Yau e altri.
2- Tsim Sha Tsui, Bo Lak Hong: gli allievi sono Tong Cho Chi, Lee Fat Chi, Chang
Tak Chiu, Tam Lai e altri.
3- Tai Po Road: gli allievi sono Chung Kam Chuen e Chung Wing Hong.
DAL 1962 AL 1963 (DALL’ANNO 51 AL 52 MON
KWOK)
Il Grande Maestro dall’età di 69 a 70 anni
Il Grande Maestro Ip Man colloca la scuola in Tai Po Street 61, negli edifici in
Heng Yip.
Gli studenti sono Cheung Yiu Wing, Ho Luen, Jun Ching On, Chan Wun Lam, Chang
Tai Yim e Kwok See Yan. Vengono date anche lezioni private nella sartoria Yee Wa
in Tsim Sha Tsui: gli allievi sono Peter Chang e un gruppo di persone da Po Lak
Hong.
DAL 1963 AL 1965 (DALL’ANNO 52 A 54 MON
KWOK)
Il Grande Maestro dall’età di 70 a 72 anni
Viene collocata la scuola al piano superiore del ristorante Tai Sang in
Fook Chuen Street
in Tai Kok Tsui. Questo piano originariamente era la stanza delle provviste. Il
proprietario, Ho Luen, decide di cederlo alla scuola e tra i suoi alunni
troviamo Yeung Chung Hon, Wat Yung Sung, Pang Kam Fat, Jun Ching On, Lee Yan
Wing e Yau Hak So. In questo periodo il Grande Maestro Ip Man dà lezioni
private anche ad allievi appartenenti al corpo di polizia in Hing Hing
Street, in San Po Kong. Essi sono Tang Sang, Lam Ying Fat, Yuen Chi Kong, Lee
Yiu Fei, Wong Kok e altri.
DAL 1965 AL 1972 (DALL’ANNO 54 AL 61 MON
KWOK)
Il Grande Maestro dall’età di 72 a 79 anni
La scuola nel ristorante Tai Sang viene chiusa e il Grande Maestro Ip Man si
ritira nel pensionato in Tong Choi Street, dove invecchia.
Nonostante egli è a riposo, pratica ancora lezioni individuali ad allievi come
Wong Chung Wah (Yat Ok Goi Tse), Wong Hei, Hong Jap Sum e altri.
Egli insegna inoltre in tre luoghi sparsi:
1- Nella Wing Chun Athletic Association, che nel 1967 è la prima associazione di Arti Marziali registrata ufficialmente dal
governo.
Il Grande Maestro Ip Man vi insegna con l’aiuto degli assistenti Jun
Ching On, Fung Hon, Wong Hon Chung e altri. Questo dura solo tre mesi.
2- Nell’appartamento di Chen Wei Hong in Waterloo Road: qui studiano Chen Wei
Hong, i fratelli Siu Lung, Wong Chi On, Chan Kam Ming, Chung Yau, Lau Hon Lam,
Man Yim Kwong e altri.
3- In Chi Yau Road. Poichè Chen Wei Hong ha troppo da fare e non può
continuare a praticare in Waterloo Road. Il Grande Maestro Ip Man sposta le sue
lezioni nella casa di Lau Hon Lam. Qui vi partecipa anche Wong Chi Ming e il
Grande Maestro accetta anche una allieva di nome Ng Yuet Dor.
4- in Siu Fai Toi, nella casa dell’avvocato Yip Sing Cheuk: oltre a Yip vi
sono anche altri allievi avvocati. Questo è l’ultimo luogo in cui il Grande
Maestro Ip Man pratica le sue lezioni di Wing Chun Kung Fu.
Il Grande Maestro muore il primo Dicembre 1972 (anno 61 Man Kwok, il 26 Ottobre
secondo il calendario lunare cinese) nel suo appartamento in Tong Choi Street.
Egli visse 79 anni.
Ip Man e Bruce Lee
